12月2日，连接老挝首都万象与云南昆明的中老铁路老挝段（磨丁至万象）举行开工奠基仪式。这段铁路预计将于2020年建成。

　　中老铁路是第一个以中方为主投资建设并运营、与中国铁路网直接连通的境外铁路项目，全线采用中国技术标准、使用中国设备。项目总投资近400亿元人民币，由中老双方按照7：3的股比合资建设。

　　这段铁路从两国边境磨憨、磨丁口岸进入老挝境内后，向南依次经过孟赛、琅勃拉邦、万荣至首都万象邻近泰国的跨湄公河新桥，全长427.1公里，其中60％以上为桥梁和隧道。建设标准为国铁Ⅰ级、单线设计、电力牵引、客货混运，最高时速160公里。

　　按已经运行通车的同标准铁路实际运行时速计算，未来从万象搭乘火车至磨憨可能仍需5个小时以上，而至昆明则可能需要10个小时以上，但这已经是巨大的跨越。